В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 21 января 1997 года №25 и на основании Постановления Правительства Российской Федерации от 10 февраля 1997 года №146 Постановлением Правительства Москвы от 1 апреля 1997 года №225 учреждено открытое акционерное общество «Центральная топливная компания». Компании были переданы принадлежащие Правительству Москвы пакеты акций ОАО «Московский нефтеперерабатывающий завод» и ОАО «Моснефтепродукт». Таким образом, компания являлась муниципальной, т.к. ее имущество принадлежит Правительству Москвы.
Отсутствие у компании частных коммерческих интересов позволило ее руководству проводить взвешенную государственную политику. С первых шагов своей деятельности Правление ОАО «ЦТК» во главе с Ю.К. Шафраником поставило перед собой следующие цели: не допускать топливных кризисов и способствовать наполнению местного /московского/ бюджета, а также стабилизировать топливообеспечение московского региона как важнейший фактор экономической и экологической безопасности столицы.
В соответствии с Концепцией развития ОАО «ЦТК» за короткое время компании удалось подписать важные соглашения с крупными энергетическими регионами ̶ Азербайджаном, Казахстаном, Татарстаном, Удмуртией и др. Еще один несомненно успешный этап ̶ погашение долга в федеральный бюджет. Проблема эта стояла настолько остро, что вопрос расчетов МНПЗ с федеральным бюджетом рассматривался неоднократно Временной чрезвычайной комиссией, возглавляемой В.С. Черномырдиным.
Все это происходило в условиях, когда на МНПЗ реализовывались дорогостоящие комплексные экологические проекты, а также завершалось строительство завода по производству изделий из полипропилена.
Понимая необходимость наличия и развития собственной сырьевой базы Шафраник сумел, используя большой опыт международных контактов, включить ЦТК в международный консорциум по разработке нефтяного месторождения «Иннам» в азербайджанском секторе Каспийского моря. Реализация этого перспективно проекта впоследствии была прекращена новым руководством ЦТК.
Предприятия компании вели активную инвестиционную деятельность. За три года (1998 ̶ 2000) на капитальное строительство было затрачено 2 млрд 469 млн рублей. За все время существования ОАО «ЦТК» (начиная с 1997 года) компанией было привлечено и возвращено кредитных средств на сумму 299 млн долларов США, что наглядно свидетельствует о кредитоспособности ОАО «ЦТК» и доверии к ней со стороны ведущих кредитных и финансовых учреждений.
Компанией были заложены основы формирования крупной сбытовой сети АЗС в Московском регионе. По состоянию на 01.01.2001 года в состав сбытовой розничной сети Компании входило 63 АЗС ОАО «Моснефтепродукт», 9 АЗС ЗАО «ПАРК-ойл» и 88 АЗС ОАО «Московская топливная компания».
По итогам 1998 года ОАО «Центральная топливная компания», по оценке журнала «Эксперт», входит в двадцатку самых эффективных и прибыльных компаний России. Начав с нуля в 1997 году, ЦТК за короткое время стала одним из лидеров в России по эффективности нефтепереработки, объему продаж нефтепродуктов и контролю регионального рынка. В январе 2001 года из-за различия в подходах к стратегии дальнейшего развития компании Ю.К. Шафраник уходит с должности председателя Правления ОАО «Центральная топливная компания».
